PATRICIA MULRANE KOVALSKI

SUSEN MATTISON MOLÉ

¿Qué hay en el ropero de una mujer que hace que su vida sea tan difícil? ¿Podría ser que justo esta mañana notaste una o dos protuberancias en un nuevo lugar? ¿O acaso te has sorprendido aguantando la respiración para abotonarte la blusa?
Todas hemos pasado por lo mismo. Mi temor tal vez sea que un leve aumento de peso pueda salirse de control. Por otro lado, tú tal vez temas que serás demasiado delgada eternamente; e incluso otra amiga te pregunte si estás enferma o eres anoréxica. Hoy no te miras al espejo. Acéptate tal como eres. Comienza a enfrentar las coas que te causan aflicción. Luego anda a tu ropero, y saca el vestido más bonito que tengas.
Déjame que te cuente sobre mi vestido favorito. Se llama ”gracia” . Se podría decir que es lo único que uso últimamente. Estoy segura de que tú tienes el mismo vestido colgado en tu ropero, pero que quizá no te hayas dado cuenta de eso. A medida que lo describa, verás por qué no elijo otro.
La gracias de Dios es la prenda esencial. Nunca te cansas de usarla, especialmente dado que cambia de color según el día. Una se siente muy cómoda. De hecho, a menudo una se olvida que la tiene puesta. Es fácil de limpiar; incluso pueden quitársele las peores manchas. Los demás la ven y  quieren una copia exacta de lo que estás usando. Aunque se ponen la misma prenda y advierten que es del mismo diseñador, tu gracia es especialmente confeccionada para ti, ¡y sólo para ti! La gracia está hecha de un material de valor inestimable; no hay nada como ella. El tipo de tejido de la tela hace que ésta cambie de tamaño todos los días para amoldarse a tus dimensiones exactas. La gracia se ve mejor cuando se la usa en forma natural. Quien la lleva puesta no tiene necesidad de avergonzarse. Se te asegura que el talla es perfecto y que la prenda que se te da es exactamente la que hubieses escogido si tuvieses todo el conocimiento y vieses las cosas con claridad en lugar de verlas oscuramente.
El precio también es maravilloso: ¡es gratis! Aún así, no puedes comprarlo por tu sola con todo el dinero del mundo. Cuando más llegas a apreciar la gracia que te ha sido dada más íntimamente conocerás al Diseñador.

GINGER CHURCH

SOPHIA JASMINE SAMSON

PATSY MURDOCH MEEKER

CARROL JOHNSON SHEWMAKE

¡Finalmente, un viaje a las montañas! Esta excursión tan esperada parecía atrasarse. Junto con unas amigas, Ziata y Helen, ávidamente comenzamos a explorar ciudades, comercios y cualquier cosa que pareciera interesante. En la lista de visitas obligadas se encontraba la mansión Biltmore, situada en Asheville, Carolina del Norte. Cómo nos embelesábamos con el mobiliario y el esplendor arquitectónico. Cada espacio y habitación parecía más grande que la anterior.
Los ricos brocados, terciopelos, satines y pieles son mucho más lujosos que cualquiera de nuestras casas; los grabados en madera eran algo para contemplar. ¡Qué opulencia! Después de horas de admirar la casa, continuamos con la sala de juegos y los jardines. Disfrutamos de muchas plantas que eran nuevas para nosotros y nos deleitamos en su exquisitez. La variedad y la belleza eran casi abrumadoras.
¿Cómo será nuestro hogar celestial? Nosotros sabemos que las cosas de esta tierra son sólo un pálido reflejo de lo que se está preparando para nosotros. Nada se puede comparar con los preparativos que se están haciendo. Cuando contemplamos lo terrenal, sabemos que ni siquiera podemos comenzar a imaginarnos el glorioso hogar que Cristo nos está preparando. Las cosas temporales se tornan insignificantes; ya yo son más deseables. ”Después me mostró un río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero. En medio de la calle de la ciudad, y a uno y otro lado del río, estaba el árbol de la vida, que produce doce frutos, dando cada mes su fruto; y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones” (Apoc. 22:1, 2).
Incluso las flores espléndidas y la maravillosa vegetación de las que disfrutamos tanto ahora, palidecerán ante la realidad futura. Los hermosos paisajes que nos cautivan tanto aquí no se compararán con lo que se está preparando para nosotros. Qué emoción es recordar las palabras:” Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman” .
¿A quién ama Dios? ¡A ti y a mí! Hoy es el día de hacer planes firmes de estar allí con él, por su gracia.

DOROTHY WAINWRIGHT CAREY

Nunca podré leer el texto de hoy sin pensar en un momento crucial en mi vida espiritual. Sucedió hace mucho tiempo cuando estaba muy enferma, y mi condición empeoraba a diario. La fiebre y la diarrea persistían. No podía digerir nada de lo que comía o bebía. A cada momento me debilitaba más y estaba más demacrada. Nada podía ayudar. ¿Qué me estaba sucediendo?, me preguntaba.
Finalmente, me tuvieron que levar al hospital. El diagnóstico: malaria y pulmonía. No mejoraba. De hecho, me enfermé más aún. Quede temporalmente sorda debido a que me medicaron incorrectamente y permanecía acostada en la cama con los ojos cerrados, sin siquiera estar consciente del sol del verano que alguna vez había disfrutado tanto. Estaba muy débil como hablar, con demasiado temor como para intentarlo. Sólo me restaban fuerzas para respirar.
Por un mes entero estuve con el sonido de una dulce melodía. Al abrir los ojos, vi tarimas que descendían de cielo hasta mi cama en el hospital. En la tarima había seres cuyos blancos mantón ondeantes parecían fruncirse por una suave brisa. A medida que se acercaba la tarima, cantaban: ”Hija de Sión, despiértate de la tristeza; despierta, no permitas más que tus hermanos te opriman” . Incluso en mi estado semiinconsciente, supe que se había cambiado la palabra: de ”enemigos” por ”pecados” . Comencé a orar, implorando y suplicándole a Dios, rogándole que me sanara y confesando mis pecados. Casi inmediatamente comencé a mejorar, pero el proceso fue lento; de cuatro meses y medio. La parte más difícil fue aprender a caminar otra vez y a vencer el temor. Después de un tiempo aprendí a contarle a otros de su poder glorioso de salvar.
Gracias, querido Padre, por rescatarme de mi lecho de aflicción. Gracias por recordarme que el tiempo es tuyo. Ya no temeré. Gracias por tu presencia, amor y gracia. Que pueda continuar siendo testigo de tu gran poder.

EILEEN FURLONGE

Querido Señor, oré una mañana, por favor encuéntrame un turno de tarde. Sería mucho más fácil para mí.
Me acababa de recuperar de una cirugía y estaba lista para empezar a trabajar.aunque no veía cómo podría conseguir el turno que quería, había decidido orar por ello.
El teléfono sonó dentro de la hora. Era el registro de enfermeros.
”¿Podría usted trabajar en el turno de la tarde?, preguntó la dama. Tenemos un paciente cuya familia quiere tener una enfermera profesional en vez de una auxiliar de enfermería. Usted sería la indicada” .
¡Antes de llamar, Dios me había contestado!
Al día siguiente, fui al hospital y conocí a mi paciente. El señor J estaba consciente y respondía bien, pero pude ver que el fin estaba cerca. Su familia y el personal también lo sabían. Al conducir a casa la segunda noche, una Voz me dijo: ”Esta es la parte más importante de la vida de este hombre. ¿Qué estás haciendo al respecto?”
Respondí: ”Señor, tú sabes que no se me permite hablar de religión en el hospital. Pero si tú quieres que le hable, permite que continúe viviendo hasta mañana” .
El señor J. parecía inconsciente cuando llegué la siguiente tarde. Recién le había tomado los signos vitales, así que me senté. La voz volvió a hablar: ”Si quieres hablar con él, hazlo ahora” .
Me levanté y me puse al lado de su cama. Los ojos del señor J. estaban cerrados. Su respiración era forzada. Sudaba profusamente. Tomé una toalla para secarle el rostro y le susurré: Señor J, no sé si usted es cristiano.
Luego como inducida por el Espíritu, comencé otra vez:
Señor J, quiero decirle que Jesús lo ama. Si usted le pide, él lo perdonará.
El señor J abrió los ojos y miró hacia arriba. Una dulce paz cubrió su rostro. Su respiración forzosa se tornó lenta. Sus ojos se cerraron. Su elegante madre de 80 años pareció aliviada cuando le conté que Dios había estado con nosotros mientras su hijo exhaló el último suspiro.
Dios siempre tiene un plan, pero me deja ver su presencia incluso en los detalles secundarios. Él respondió mi oración por el cambio de turno. Me permitió escucharlo hablar. Me dio tiempo para hablarle al paciente antes de morir. Nuestro Dios puede usarnos de maneras insospechadas.

MADGES S. MAY

Un alumno que había sido echado de su escuela en Erfurt, Alemania, no encontró otra solución a sus problemas que matar a tantos maestros como le fue posible. Catorce maestros y dos alumnos murieron a balazos en diez minutos. Este acto conmocionó a Alemania. Casi nadie podía comprender cosas como esas.
Nuestros sentimientos están embotados por todas las noticias terribles de parte de los medios masivos. Sólo podemos afrontar una cantidad limitada de dolor y sufrimiento. Yo me enteré de la tragedia, pero me quedé más o menos fría. Sólo cuando vi las montañas de flores en las escaleras de la escuela me empezaron a brotar las lágrimas. En una tarjeta con la foto de una de las maestras estaban las palabras: ”Mami, ¿por qué tuviste que morir?” Esta tarjeta trajo todo a un plano tangible y personal.
Johannes Rau, presidente de la República de Alemania, pronunció palabras conmovedoras y sinceras en el servicio fúnebre. Yo miré el funeral por TV, conteniendo las lágrimas. ”Vivimos uno al lado del otro y a menudo no nos conocemos. Vamos juntos a la escuela o trabajamos juntos y no nos preocupamos por el otro. Si nuestra sociedad, nuestras familias, las pequeñas entidades, las escuelas y las empresas han de mantenerse unidas, tenemos que preocuparnos los unos de los otros. Necesitamos dos cosas: debemos respetarnos mutuamente: nadie debiera ser castigado hasta el punto en que piense que su vida o tiene valor. Nadie puede vivir sin bondad, seguridad y amor. Toda persona es valiosa por lo que es y no por lo que hace. Cuidar a los demás significa ayudarlos, servirles de apoyo” .
Incluso los cristianos no siempre nos preocupamos por los demás como debiéramos. A menudo pensamos que no tenemos tiempo para atender a los demás. Nuestras luchas personales parecen ser todo lo que podemos manejar. Así que vivimos la vida para nosotros. Pero Dios quiere que seamos un apoyo para los demás. Que nos preocupemos de sus hijos en su nombre. Que vivamos para el Señor, y que abramos los ojos a las necesidades de las personas que nos rodean. Que nos interesemos en ellos con amor. No vivimos para nosotros. Vivimos para el Señor.

HANNELE OTTSCHOFSKI